O que acontece quando comemos pimenta?

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Você também é fã daquele caldinho de pimenta na comida, ou gosta mesmo é do fruto? Seja em pó, em conserva, desidratadas ou frescas mesmo, as pimentas são consumidas por ¼ da população mundial, principalmente em países como México, Tailândia, Índia e Coreia do Sul.

A pimenta é, digamos, um alimento muito “democrático”. Pimenta-do-reino, pimenta-de-cheiro, pimenta caiena ou pimenta dedo-de-moça. Todas elas variam de cor, forma, sabor e grau de picância.

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Nutricionistas do mundo todo indicam o consumo da pimenta em vários casos. O fruto é rico em antioxidantes, vitamina A, vitamina C e compostos alcalóides, que trazem diversos benefícios à saúde, como aumentar defesas do organismo, promover a perda de peso e melhorar a saúde cardiovascular.

Outro composto bioativo da pimenta é a capsaicina. Ela pode ser usada como repelente agrário ou até na indústria farmacêutica.

Mas o que acontece quando eu como pimenta?

A pergunta é intrigante, pois muitos associam a picância a algo negativo. Gosto é gosto, não é mesmo? Mas, para o corpo, o consumo de pimenta pode ajudar em diversos fatores. Vamos listar alguns.

Seu coração protegido

Por incrível que pareça, esse fruto ajuda a manter o seu coração saudável porque a capsaicina possui ação anti-inflamatória e antioxidante. Isso ajuda a diminuir os níveis de colesterol e triglicerídeos no sangue e reduz o risco de doenças, principalmente as mais comuns, como infarto ou AVC (Acidente Vascular Cerebral).

Outra função inegavelmente importante da pimenta é a capacidade de melhorar as funções dos vasos sanguíneos e, consequentemente, prevenindo a pressão alta e regulando a pressão arterial.

Perda de peso

A pimenta não é o principal alimento numa dieta para quem busca a perda de peso, mas, sem dúvidas, pode ajudar neste objetivo. Estudos mostraram que o fruto é capaz de colaborar com o maior consumo de energia, a queima de gordura – principalmente abdominal – e redução de apetite. Contudo, vale lembrar que ela deve ser inserida em um plano de restrição alimentar, e não ser consumida de maneira isolada para este fim.

pimenta
(Foto: Kamran Aydinov/Freepik)

Potente antioxidante e anti-inflamatório

Os compostos bioativos e nutrientes da pimenta possuem​, ainda, propriedades antioxidantes​. Esses antioxidantes ajudam a prevenir o envelhecimento precoce e​ até mesmo alguns tipos de câncer, como mama, próstata, pulmão e pâncreas​. Incrível, não é mesmo? 

​Isso porque, d​e acordo com pesquisas realizadas, o alimento​ conta com elevada capacidade de combater os radicais livres, ​impedindo e destruindo a multiplicação de células tumorais.

Evite excessos

​Se você gosta de uma pimentinha e ficou feliz com todos esses benefícios, aqui vai uma outra dica importante: o consumo desse ingrediente deve ser feito com moderação. Lembre-se que qualquer alimento, quando consumido excessivamente, pode ser prejudicial à saúde.
​Nunca é demais avisar, mas a pimenta, com sua marcante ardência, já funciona como um sinal de alerta para ser consumida sem exageros. Essa moderação deve ser ainda maior se você tem histórico de problemas gástricos, como gastrite e úlcera. Na dúvida, procure um médico e previna-se!