Você também é fã daquele caldinho de pimenta na comida, ou gosta mesmo é do fruto? Seja em pó, em conserva, desidratadas ou frescas mesmo, as pimentas são consumidas por ¼ da população mundial, principalmente em países como México, Tailândia, Índia e Coreia do Sul.
A pimenta é, digamos, um alimento muito “democrático”. Pimenta-do-reino, pimenta-de-cheiro, pimenta caiena ou pimenta dedo-de-moça. Todas elas variam de cor, forma, sabor e grau de picância.
Nutricionistas do mundo todo indicam o consumo da pimenta em vários casos. O fruto é rico em antioxidantes, vitamina A, vitamina C e compostos alcalóides, que trazem diversos benefícios à saúde, como aumentar defesas do organismo, promover a perda de peso e melhorar a saúde cardiovascular.
Outro composto bioativo da pimenta é a capsaicina. Ela pode ser usada como repelente agrário ou até na indústria farmacêutica.
Mas o que acontece quando eu como pimenta?
A pergunta é intrigante, pois muitos associam a picância a algo negativo. Gosto é gosto, não é mesmo? Mas, para o corpo, o consumo de pimenta pode ajudar em diversos fatores. Vamos listar alguns.
Seu coração protegido
Por incrível que pareça, esse fruto ajuda a manter o seu coração saudável porque a capsaicina possui ação anti-inflamatória e antioxidante. Isso ajuda a diminuir os níveis de colesterol e triglicerídeos no sangue e reduz o risco de doenças, principalmente as mais comuns, como infarto ou AVC (Acidente Vascular Cerebral).
Outra função inegavelmente importante da pimenta é a capacidade de melhorar as funções dos vasos sanguíneos e, consequentemente, prevenindo a pressão alta e regulando a pressão arterial.
Perda de peso
A pimenta não é o principal alimento numa dieta para quem busca a perda de peso, mas, sem dúvidas, pode ajudar neste objetivo. Estudos mostraram que o fruto é capaz de colaborar com o maior consumo de energia, a queima de gordura – principalmente abdominal – e redução de apetite. Contudo, vale lembrar que ela deve ser inserida em um plano de restrição alimentar, e não ser consumida de maneira isolada para este fim.
Potente antioxidante e anti-inflamatório
Os compostos bioativos e nutrientes da pimenta possuem, ainda, propriedades antioxidantes. Esses antioxidantes ajudam a prevenir o envelhecimento precoce e até mesmo alguns tipos de câncer, como mama, próstata, pulmão e pâncreas. Incrível, não é mesmo?
Isso porque, de acordo com pesquisas realizadas, o alimento conta com elevada capacidade de combater os radicais livres, impedindo e destruindo a multiplicação de células tumorais.
